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紫砂壶作为饮茶的用具，受到众人广泛的喜好，更成为收藏的佳品。
明代中期以后，中国逐渐流行用茶壶泡茶，而宜兴紫砂壶因其颜色紫红丶轻灵透气，泡出的茶汤不失原味，被视作饮茶的最佳器皿，紫砂壶不但具有泡茶烹香的实用价值，还因其用材特殊考究丶做工精巧细致丶外形不媚不俗丶内涵委婉含蓄而具有把玩收藏的价值。紫砂壶始于宋代，盛于明代，明清时期出现了一批批制壶高手，后又有文人雅士参与壶的制作，题字绘画，使其更赋有文化内涵，成为中国特有的集诗词丶绘画丶雕刻丶手工制造于一体的陶土工艺品。
宜兴紫砂陶土的品种繁多，紫砂茶具的颜色也五彩缤纷。天然紫砂泥质有红泥，或称朱砂泥丶紫泥丶本山绿泥(呈米黄色)丶天青泥(堪称泥中黄金，出矿时呈绿颜色，十分难得)和调砂泥，因此应根据泥土质地，而不是颜色来区分其贵贱好坏。紫砂壶史上首位有名可考的大师名叫供春，自明代的供春之后，制壶艺人相继辈出：董翰丶赵梁丶元畅丶时朋被称为紫砂壶制作“四大名家”。而时朋之子时大彬见紫砂壶除一般家用外，还有品茗丶斗趣之需，后改制小壶。时大彬制作的紫砂壶，其壶身丶底丶盖都可分可合，水入注其中，则“滴屑无漏”，因此其作品历代都备受追捧。紫砂壶可分为五类：光身壶丶花果型丶方壶丶筋纹壶丶陶艺装饰壶。
光身壶：是以圆为主，它的造型是在圆型的基础上加以演变，用线条丶描绘丶铭刻等多种方法来制作。
花果型:是以瓜丶果丶树丶竹等自然界的物种来作题材加以艺术创作，使其充分表现出自然自然美和返璞归真的原理。
方壶：是以点丶线丶面相结合的造型，以书画丶铭刻丶印版丶绘塑等作装饰手段，壶体壮重稳健。
筋纹菱花壶：是以壶顶中心向外围射有规则线条之壶，竖直线条叫筋，横线称纹，故也称筋纹器。
陶艺装饰壶：是一种是圆非圆，是方非方，是花非花，是筋非筋的较抽象形体的壶，可采用油画丶国画图案和色彩来装饰，有传统又非传统的陶瓷艺术。
历代流传的紫砂壶型制都有一定名称，至今还有数十种流行。如洋桶丶一粒珠丶龙蛋丶四方丶八方丶梅扁丶竹段丶鱼儿龙丶寿星等，仍普受欢迎。清代中期着名书画家丶篆刻家陈洪绶（字曼生）与杨彭年，创作了许多新奇款式的紫砂壶，如经典的“曼生十八式”。
收藏鉴赏六诀
选购收藏一把兼具实用性和艺术性的紫砂壶，要从“泥”丶“形”丶“工”丶“款”丶“功”丶“名”六个字着眼考虑。
一丶泥：紫砂壶具有保味功能好，泡茶不失原味；陈茶不馊，暑天越宿不起腻苔；经得起温度冷热巨变的特点。这些特点都源于紫砂泥具有其他泥没有的双透气孔结构，这种结构使紫砂壶能比其他材质的茶壶泡出更香的茶，同时能较长时间地保存茶水而不变质。
二丶形：紫砂壶的“形”千变万化，因为具有投资和收藏价值的紫砂壶皆由手工做成。紫砂壶不仅聚集了手工艺人的创作智慧和心血结晶，更体现了手工匠人对紫砂壶的理解与期望。虽然紫砂壶“方非式，圆不一相”，但作为中国茶文化不可或缺的一部分，紫砂壶所追求的意境，应与茶道所追求的“涤净烦嚣，淡泊明志，超世脱俗”的意境相融洽，所以具有“古拙韵味”造型的紫砂壶才能被中国的传统文化所接纳。
三丶工：“工”是紫砂壶价值的灵魂所在。一把壶的制成要经过几十上百道工序。只有道道工序精心制作，才能使壶恰如其分地体现紫砂泥的温润，才能使“形”具有考究的基础，才能使不同紫砂壶的“款”和“功”有了相互比较的根本。好的紫砂壶除了壶的流丶把丶钮丶盖丶肩丶腹丶圈足应与壶身整体比例协调外，点丶线丶面的过渡转折也一定要交代清楚丶流畅。在整体上，紫砂壶形态端正，无别扭感觉之处；在细节上紫砂壶当直则直，当曲则曲，当须则须，当毛则毛。
四丶款：“款”是指镌刻在紫砂壶上的诗词书画及印款，这些也包含在紫砂壶的价值之内。好的镌刻甚至是出自名人之手的镌刻，会大大提升紫砂壶的艺术性和收藏性。如当代紫砂壶名家顾景舟与书画大师吴湖帆合作的一把紫砂壶拍卖会拍出了1232万元的高价。
五丶功：紫砂壶的另一价值体现在紫砂壶的使用“功”能上。紫砂壶功能主要表现在容量适度丶高矮得当丶口盖严密及出水流畅四个方面。“功”好的紫砂壶在一定的程度上比“功”不好的紫砂壶具有更高的价值。
六丶名：紫砂壶的“名”是指壶的作者，作者的名气构成了紫砂壶的附加价值。只有在对紫砂壶和制壶人足够熟悉的情况下，投资名家壶才不失为安全之举。在茶壶底部，制陶者一般会有印记，有的名家防止别人效仿，经常设计多种印记。还有的名家，故意将其印记模糊，以防止仿效。
紫砂壶收藏投资
目前，在明清古董老壶难觅的情况下，制作工艺精湛丶具有潜力的中青年制壶艺术家的艺术紫砂壶更易于投资收藏。收藏紫砂壶最好的方式是到手工壶专业壶庄购买，如制壶人在全国的专营店，或在大型紫砂壶展会，或者到宜兴制壶产地直接购买。从制壶人处直接购买是最有效的防伪措施。紫砂壶专场拍卖会也是购买孤品丶珍品丶妙品丶佳品的好去处。
紫砂壶工艺师分为：中国工艺美术大师丶中国陶艺艺术大师丶以及江苏省工艺美术名人，还有国家高级工艺美术师丶国家工艺美术师丶助理工艺美术师丶技师丶工艺美术员丶陶艺艺人等。民间艺人，以制壶为毕生的精神追求，这样的艺人就需要收藏者要有眼力。
开始投资收藏紫砂壶宜从中青年制壶者作品入手，价位在3000元到5000元一把的为宜，一般该类制壶者职称达到了国家工艺美术师，而五年评定一次职称使得该类制壶者的作品具有较大的增值空间。熟悉了紫砂市场的收藏者，可收藏高工级和大师级的，价位在3万到5万元以上一把的。其中的出类拔萃者更是潜力巨大，如“范家壶庄”的范伟群在2009年时一把壶在3万元左右，而到了2011年12月，已是国家高级工艺美术师丶江苏省十佳，并在近年屡屡获得金奖，深圳紫砂壶紫砂壶展会上其作品价格达到了8-30万元。
全手工壶的价格：普通技师所做的壶一般低于千元，而国家级高级技师所做的壶基本在万元以上；而个别着名紫砂艺术大师做的壶就有可能卖到几十万元。
对于中等偏高收入的壶友，多关注国家高级工艺师丶国家工艺美术师的紫砂壶作品，比如葛军丶范建强丶王福君等。若干年后，他们可能步入大师的行列，是指日可待的“潜力股”。目前，多数国家工艺师的紫砂壶作品都在万元以下，升值空间很大。而且这些高级工艺师大多正值壮年丶师从名师，不仅做壶选用的泥料传统纯正，还有着比较前沿的创作理念，作品有可能成为引领业内潮流的标杆，可着重收藏其代表作或获奖作品。
对于收入较高丶有较丰富收藏经验的高端壶友，建议多关注当代工艺美术大师的紫砂壶作品。目前国内健在的大师级紫砂壶工艺师只有10人左右，每位大师每年一般只制作十几把紫砂壶，通常一壶难求，价格攀升相对较快。这些大师的紫砂壶一般在十万元到数十万元之间，收藏他们的作品既不会面临过大的资金压力，在艺术和价值上又能有较可观的升值潜力，可谓一举两得。健在大师的作品比已故大师的作品更容易辨别真伪，收藏风险低。对于高层次的壶友来说，挑选大师作品要注重少而精，着重收藏他们具有代表性和前瞻性的作品就可以了，并不是越多越好。
建国后的七位老艺人被称为紫砂泰斗：顾景舟丶蒋蓉丶吴云根丶朱可心丶任金庭丶裴石民丶王寅春，在紫砂壶拍卖专场七位老艺人的作品往往是全场最高价，尤其是顾景舟的作品有的高达千万元以上，而其他六人的作品几十万元居多。
买紫砂壶适合投资收藏的是当代名家的紫砂壶作品，大师级的紫砂壶不仅昂贵且数量稀少，所以购买具有增殖潜力的当代名家的紫砂壶作品是一个不错的选择，其价格在几千到几万不等。
2011年开始兴起紫砂壶专场拍卖会，出现了不同层级的紫砂艺人的作品：
普通收藏级：一般在3000-2万元，可重点关注如“范家壶庄”丶年度十佳工艺师等的获奖作品，未来的增值潜力大，如新生代的范建强丶顾婷。
潜力大师级：一般在3-10万元，如北京容海2011秋拍会紫砂壶专场：高建芳的“西瓜壶”成交价5.175万元，吴鸣的“远古童心”成交价6.9万元，徐维明的“雨花”成交价2.53万元。
大师级：一般在10-30万元，有些可达到50万元，北京保利2011秋拍会紫砂壶专场：徐秀棠的“供春制壶”成交价11.5万元，1997年季益顺（葛军设计）的“牛劲十足”成交价18.4万元，周桂珍的“如意壶”成交价20.7万元，徐汉棠的“虚扁提梁壶”成交价28.175万元，吕尧臣1989年“华径壶”成交价46万元。
建国初期紫砂泰斗：基本在百万元内，如北京容海2011秋拍会紫砂壶专场：蒋蓉的“牡丹”成交价92万元。北京保利2011秋拍会紫砂壶专场：蒋蓉的“南瓜壶”成交价20.7万元，朱可心的“竹段壶”17.25万元。
顾景舟：百万至千万元，如北京容海2011秋拍会紫砂壶专场：“软耳圆珠壶”成交价138万元。北京保利2011秋拍会紫砂壶专场：“提璧组壶（共计11件）成交价1782.5万元。